Las tradiciones moldean y definen la identidad de un pueblo. Los gremios forman parte de una rica tradición que, para entenderla es necesario verla desde su perspectiva religiosa, política, social y cultural. Una de las características principales de los gremios es la combinación de dos expresiones que se distinguen con claridad: la religiosa y la que tiene que ver con la diversión del pueblo y los agremiados. La participación de los gremios es tan amplia que incluye a diversos sectores de la comunidad, sin importar estatus económico o social. Esta complejidad hace de los gremios una tradición sumamente interesante e indispensable para entender nuestro pueblo.

Historia.

A pesar de que no se tiene información que ayude a determinar la antigüedad de los gremios, en Umán, la fecha de fundación del gremio con más antigüedad, data de 1901. Los gremios fueron surgiendo por la organización que los evangelizadores realizaron sobre la población indígena en centros de población. Posteriormente se integrarían por gente que tenía el mismo oficio (labradores, carpinteros, alarifes) y que al cabo de un año de actividad, daban gracias a Dios porque seguían unidos. Actualmente se pueden agrupar también por otras categorías personales (jóvenes, señores, señoras). Durante la fiesta patronal los diferentes gremios darán lo mejor de sí en el día que les corresponda dentro de la fiesta.

Organización.

Cada gremio es independiente sin embargo, la organización que parece ser la más común es la de tener un presidente, secretario y tesorero. En algunos casos la organización de estos gremios está conformada por miembros de una misma familia que tradicionalmente ha cuidado del gremio con el paso de los años. La asociación a un gremio es voluntaria y cada participante es bien recibido.

Esta organización se ha ido adaptando con el tiempo y ha evolucionado desde la designación familiar hasta modernas formas democráticas de elegirla. El cargo de presidente del gremio es un cargo del que ninguno de los agremiados queda excluido, sin embargo, quien ocupe esta posición, tiene la gran responsabilidad y el compromiso de trabajar, junto con todos los agremiados, en la organización de las fiestas y en asegurar la continuidad del gremio.

Esta organización tiene un aspecto económico ya que un gremio puede recibir ingresos por donaciones de sus agremiados que pueden consistir en dinero, trabajo u otras cosas como pavos, voladores, etc. La responsabilidad del manejo y correcta administración de estos recursos recae en el presidente.

En Umán existen los siguientes gremios:

• Jóvenes, Señores y sección femenil.
• Agricultores (1986).
• Cooperativa.
• Camioneros y trabajadores de carga (1922).
• Cordeleros y trabajadores en general (1999).
• Ejidatarios (2000).
• Señoras 1ª Sección (1974).
• Talabarteros, Plateros y Jornaleros (2002).
• Labradores (1903).
• Carpinteros y Alarifes.
• Señoras 2ª Sección (2005).
• Artesanos y Molineros (1901).
• Comerciantes y Pobres.
• Mosaiqueros (1976).
• Volqueteros, Gasolineros y Trabajadores Comité.

Aspectos religiosos.

Para mucha gente los gremios representan un espacio de devoción donde pueden vivir su religiosidad. Las expresiones religiosas durante la fiesta de los gremios pueden incluir misas y procesiones. Se dan entre la población historias de vida de gente cuya vida ha cambiado positivamente a partir de que empezaron a participar en las fiestas de los gremios. La participación de la parroquia es importante ya que ayuda en la organización de las actividades religiosas aunque su intervención no se limita únicamente a los tiempos de las festividades ya que, a lo largo del año, puede organizar eventos en comunión con los gremios a fin de conseguir algún beneficio económico que permita crecer a la parroquia y a sus grupos, sin embargo, este no es el único beneficio que recibe, si no que también estas fiestas permiten a la gente acercarse más a la iglesia y vivir su fé.

Las imágenes religiosas juegan un papel importante, de hecho las fiestas inician con la llamada “Bajada del Cristo” que es la ceremonia religiosa que marca el comienzo de las fiestas. Entre los gremios se organizan también para adornar la Iglesia en otras celebraciones importantes como puede ser la Semana Santa. Sus aportaciones pueden ser variadas desde arreglos florales, vestimenta para las imágenes y hasta costosas restauraciones de las mismas.

Aspectos políticos.

Uno de los componentes que describen a los gremios es la diversión. En Umán esta expresión es representada por corridas, vaquerías y bailes populares. Así como la Iglesia es la encargada de la organización de las ceremonias religiosas, el Ayuntamiento trabaja con los encargados de cada gremio para acordar las fechas de los bailes, su organización y la forma en que ambas partes recibirían sus beneficios económicos correspondientes.

Esta forma de organización así como los beneficios que ambas partes reciben pueden variar con el tiempo debido a que los alcaldes se renuevan. Las buenas relaciones con el ayuntamiento les permiten organizar otros eventos o bailes populares en fechas fuera de las fiestas, como puede ser el caso del carnaval.

En algunas ocasiones personajes de corte político como pueden ser candidatos de los partidos, tienen acercamientos con los gremios a fin de dar a conocer sus ideas o planes de trabajo a sus agremiados, sin embargo, los encargados de los gremios están sumamente convencidos de que un gremio va mucho más allá de una organización con fines políticos, su meta es mucho más elevada.

El aspecto político no se limita a las autoridades del ayuntamiento sino que también aplica a las relaciones entre los gremios a fin de mantener una buena relación entre sí porque saben que comparten entre todos, el gran honor y la responsabilidad de mantener viva esta tradición.

El párroco es una figura importante ya que puede influir en la manera en que las expresiones religiosas se llevan a cabo por el pueblo.

Aspectos sociales.

Para los gremios es muy importante que la gente hable bien de ellos y de la organización de sus fiestas o eventos ya que eso ayuda a la promoción de los mismos. Entre los mismos gremios existe una sana competencia, por ejemplo, por dar la mejor fiesta o la mejor demostración de juegos pirotécnicos. El que la gente hable bien o mal de un gremio o de su presidente, representa subir o bajar posiciones en el estatus social. La gente distingue a los gremios por su respectivo estandarte que muestra vivos colores bordados.

Los gremios tienen su cimiento en las tradiciones familiares que han permitido que al día de hoy sigan existiendo. Sin embargo muchos de los integrantes son gente adulta y con el paso de los años las nuevas generaciones parecen no prestarle mucha atención a esta tradición, al menos ya no tanto como antes.

Las fiestas organizadas por los gremios son bien vistas por unos y no tanto por otros, por lo general, nuevas generaciones que no entienden la mística de los gremios.

Aspectos culturales.

No cabe duda que los gremios aportan un componente importante en la identidad de Umán como pueblo, la huella que han dejado y siguen dejando es invaluable. En sus fiestas se promueven la jarana y la pirotecnia y la expresión cultural de su historia y organización permite promover a su gente así como a sus agremiados.

Conclusión.

Para quienes forman parte de los gremios, no se trata de pertenecer a un grupo más, se trata del espacio donde se forman entrañables amistades y se vive con intensidad y devoción sus expresiones religiosas.

Al hablar de gremios no se puede pensar sólo en el grupo de gentes que lo conforman, ni siquiera de la agrupación de todos los gremios. Hablar de gremios significa hablar de Iglesia, Ayuntamiento, política, religión, cultura y sociedad.

El reto al que se enfrentan es hacer frente a las nuevas pseudo-culturas que alejan a las nuevas generaciones de su auténtica identidad como pueblo. Acercar los gremios a los jóvenes y niños no es tarea fácil pero quienes dirigen los gremios saben muy bien que, sin prisa, pero sin pausa, deberán seguir trabajando para mantener viva esta hermosa tradición.

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